What's up with the Early Middle Magdalenian in South-West of France (19.5–17.5 cal ky BP). New data from lithic technology and paleogeographic studies - Secher - 2020

Full text of article
'Sécher A, 2020: What's up with the Early Middle Magdalenian in South-West of France (19.5–17.5 cal ky BP). New data from lithic technology and paleogeographic studies. Anthropologie (Brno) 58, 2-3: 139-166'.

Abstract

Succeeding the Lower Magdalenian, the Early Middle Magdalenian (EMM) extends between 19,000 and 17,500 cal. BP, during the second half of Greenland Stadial 2-1 b. It seems to end with the climatic cooling associated with the Heinrich 1 event. Known from northern Spain to Maszycka cave in Poland, it is divided into three facies based on aspects of either the lithic industry (facies with scalene bladelets) or the bone industry (facies with 'navettes' and facies with Lussac-Angles points). The last two are historically considered to be exclusive and only very partially contemporaneous. These different facies now form the backbone of the EMM structure. The three facies therefore overlap geographically in Gironde-Périgord-Poitou. After examining the criteria for attribution to any one of the facies, this article proposes to answer the following questions. Are the three facies contemporaneous? Are they totally exclusive from each other? To do this, it is necessary better to integrate all deposits and extend the list of markers to be taken into account in order to conduct a broader analysis of EMM structuring. The use of Bayesian analysis has led to the demonstration of a broad contemporaneity among the three facies. However, it is important to note the existence of a timelag between the signal given by the lithic industry (from 19,500 cal. BP) and, later, that of facies based on the bone industry (around 19,000 cal. BP). This asymmetry raises the question of the (gradual?) restructuring of equipment as an adaptive response to a change in the ecosystem (environmental and/or social). In parallel, recent dates of deposits such as Saint-Germain-la-Rivière or Combe-Cullier lead to the proposal to move the start of the EMM, for South-West France, up to around 19,500 cal. BP.

Keywords

Upper Paleolithic – Early Middle Magdalenian – Techno-economy – Lithic industries – 'Navettes' – Lussac-Angles points – Scalene bladelets – Paleogeography – GIS – Cultural facies

Resume

Le Magdalénien moyen ancien (MMA) s'étend entre 19000 et 17500 cal. BP. Reconnu du nord de l'Espagne jusqu'à la grotte de Maszycka en Pologne, il se divise en trois faciès originaux basés sur l'industrie lithique (faciès à lamelles scalènes) et l'industrie osseuse (faciès à navettes et faciès à pointes de Lussac-Angles). Ces deux derniers sont historiquement considérés comme étant exclusifs et peu contemporains. Pourtant, ils se recoupent géographiquement dans l'ensemble Gironde-Périgord-Poitou. Dans la dynamique des recherches récentes, cet article vise à tester si ces trois faciès sont contemporains et exclusifs et à rechercher des marqueurs archéologiques qui leur seraient communs. Le recours à des analyses bayésiennes a permis de démontrer une large contemporanéité des trois faciès. Toutefois, il est important de noter l'existence d'un temps de latence entre le signal donné par l'industrie lithique (dès 19500 cal. BP) et celui, plus tardif, des faciès basés sur l'industrie osseuse (vers 19000 cal. BP). Cette asymétrie pose la question de la restructuration (graduelle ?) de l'équipement comme réponse adaptative à un changement d'écosystème (environnemental ou social). Une classification ascendante hiérarchique couplée à l'analyse paléogéographique d'une vingtaine de marqueurs a permis de mettre en évidence des éléments fédérateurs notamment entre le faciès à navettes et le celui à pointes de Lussac-Angles (propulseur de type 2A, os hyoïdes perforés) témoignant d'interactions entre ces entités. Bien qu'il y ait une opposition dans les conventions artistiques et les codes identitaires plaidant en faveur de deux traditions culturelles distinctes, celles-ci ne sont pour autant pas totalement isolées les unes des autres ni du reste des groupes magdaléniens ne produisant pas de marqueurs spécifiques. Enfin, les datations récentes de gisements tels que Saint-Germain-la-Rivière ou Combe-Cullier amènent à proposer un début du MMA, pour le Sud-Ouest de la France, vers 19500 cal. BP.

Motscles

Paléolithique supérieur – Magdalénien moyen ancien – Techno-économie lithique – Navettes – Pointes de Lussac-Angles – Lamelles scalènes – Paléogéographie – SIG – Faciès culturels

DOI

https://doi.org/10.26720/anthro.20.03.26.1

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